مطالعه درباره وضعیت دانشجویان بینالمللی در بریتانیا نشان میدهد که با وجود امکانات و فرصتهای خوب، چالشها و مشکلات متعددی نیز وجود دارد.
الف) فرصتها:
پیش از پرداختن به مشکلات، یادآوری کنیم که بسیاری از دانشجویان بینالمللی، از جمله ایرانیها، بهواسطه کیفیت آموزش، فرصتهای تحقیقاتی، امکان کار پس از تحصیل و تجربه فرهنگی متفاوت، بریتانیا را انتخاب میکنند. برای مثال گزارش یکی از نهادها میگوید ۷ درصد دانشجویان بینالمللی بریتانیا این کشور را بهعنوان اولین انتخاب برای تحصیل در خارج انتخاب کردهاند.
ب) مشکلات و چالشها:
۱. هزینههای زندگی، شهریه و فشار مالی: هزینههای تحصیل و زندگی برای دانشجویان بینالمللی معمولاً بسیار بالاتر است. فشار مالی میتواند باعث شود دانشجو احساس اضطراب و نگرانی مداوم کند. مثلاً گزارشها نشان میدهند که متوسط هزینه زندگی دانشجویان بینالمللی (بدون شهریه) در لندن حدود ۱,۴۰۲ پوند در ماه است.
۲. مسأله مسکن: پیدا کردن اقامت مناسب برای دانشجویان بینالمللی دشوار است؛ میبایست گارانتور (ضمانتکننده مالی) داشته باشند یا پیشپرداخت سنگین دهند. کیفیت و نظارت بر خوابگاه یا محل زندگی دانشجویان بینالمللی گاهی مشکل دارد.
۳. زبان، تطبیق فرهنگی و احساس «بیگانگی»: اگرچه اغلب دانشجویان بینالمللی انگلیسی بلدند، اما لهجهها، اصطلاحات، ساختار آموزشی متفاوت و تعامل اجتماعی ممکن است به چالش تبدیل شود. احساس اضطراب، تنهایی یا عدم تعلق / سازگاری فرهنگی گزارش شده است.
۴. مسأله ویزا، کار، آینده شغلی: محدودیتهای ویزا برای کار کردن، استفاده از موقعیتهای شغلی یا پس از تحصیل بعضاً باعث نگرانی شدهاند. با وجود سرمایه گذاری سنگین، بعضی دانشجویان با این سؤال روبهرو هستند که «آیا در واقع با این تحصیل، آینده شغلی بهتری در بریتانیا یا جای دیگری دارند؟»
۵. تجربه دانشگاهی، خدمات پس از تحصیل و رسیدگی به شکایات: تعداد شکایات دانشجویان بینالمللی به نهاد ناظر دانشگاهها در انگلستان در سالهای اخیر افزایش داشته است؛ در سال ۲۰۲۳، از کل شکایات، بخش قابل توجهی متعلق به دانشجویان غیراروپایی بودهاند. این شکایات غالباً مربوط به مسائل تحصیلی (مثل نمرهدهی، منابع آموزشی)، اما همچنین به خدمات دانشجویی، پشتیبانی، خوابگاه و … هستند.
۶. تبعیض، نژادپرستی یا احساس ناخوشایند بودن: برخی دانشجویان بینالمللی گزارش دادهاند که تجربه رفتارهای نژادپرستانه یا میکروآگرِشنها (micro-aggressions) داشتهاند یا احساس کردهاند که از حمایتهای مشابه دانشجویان محلی برخوردار نیستند. 
ج) توصیهها برای دانشجویان ایرانی:
اگر شما یا یکی از آشنایانتان قصد دارید برای تحصیل به بریتانیا بروید، این نکات میتواند کمک کند: بودجه دقیق برای شهریه + هزینه زندگی تهیه کنید و به سناریوهای بدبینانه (هزینههای بالاتر، کار کمتر) فکر کنید. قبل از رفتن، تا حد امکان درباره مسکن و گارانتور تحقیق کنید؛ دانشگاه راجع به خوابگاه بینالمللی یا خدمات تضمین مسکن پوسته بپرسید. مهارت زبان انگلیسی (به ویژه برای تعاملات دانشگاهی، کاری، اجتماعی) را تقویت کنید، و برای بومیسازی هرچه سریعتر خود تلاش کنید (ارتباط با دانشجویان محلی، فعالیتهای فرهنگی). در جریان مقررات ویزا و فرصتهای کاری پس از تحصیل قرار بگیرید؛ ببینید شرایط شما چگونه است. از خدمات مشاوره دانشگاه، گروههای دانشجویی بینالمللی، خدمات سلامت روان استفاده کنید؛ مهم است که احساس تنهایی نکنید. در انتخاب رشته و دانشگاه، علاوه بر نام و اعتبار، به تجربه واقعی دانشجویان بینالمللی در آن دانشگاه نگاه کنید؛ مثلاً آیا دانشگاه خدمات خاص برای دانشجویان بینالمللی دارد؟ در بازخوردها چه گفته شده؟ اگر هدف شما مهاجرت یا کار پس از تحصیل است، واقعبین باشید—تحصیل بهتنهایی تضمینی برای کار یا ماندن نیست، شرایط بازار کار را حتماً بررسی کنید.